Dans l’écosystème des startups, il n’est pas rare de voir des entreprises prometteuses s’éteindre avant même d’avoir pu faire leurs preuves. Les raisons sont multiples : manque de financements, de compétences, de réseaux… Pour pallier ces écueils et maximiser leurs chances de réussite, de plus en plus de jeunes entreprises se tournent vers une solution innovante : l’accélérateur d’entreprise.
Qu’est-ce qu’un accélérateur d’entreprise ?
Un accélérateur d’entreprise est une structure qui offre aux startups sélectionnées un programme intensif d’accompagnement sur un laps de temps défini. Cette aide peut prendre diverses formes : coaching par des experts, mise à disposition de locaux, networking avec des investisseurs potentiels, etc. L’objectif est simple : permettre à ces jeunes pousses de croître rapidement et durablement.
Comment fonctionne un accélérateur d’entreprise ?
Le fonctionnement d’un accélérateur d’entreprise est généralement basé sur un appel à projets. Les startups intéressées soumettent leur candidature et celles qui sont retenues bénéficient du programme d’accélération. Ce dernier se déroule souvent en plusieurs phases : une phase d’accueil et d’intégration, une phase de travail intensif sur le projet (amélioration du produit ou service, business model, etc.), puis une phase finale où la startup présente son projet devant un panel d’investisseurs lors d’un événement appelé ‘Demo Day’.
Les bénéfices pour les startups
Intégrer un accélérateur a plusieurs avantages pour une startup. Tout d’abord, elle a accès à des ressources précieuses pour le développement de son activité. Cela va du mentorat par des experts reconnus dans leur domaine à la mise à disposition de locaux adaptés en passant par le réseau que l’accélérateur peut lui offrir.
Mais au-delà des aspects matériels et humains, intégrer un accélérateur offre surtout une forme de crédibilité auprès des investisseurs. En effet, être sélectionné par un accélérateur reconnu est souvent perçu comme un gage de sérieux et peut faciliter l’accès à des financements.
Tout n’est pas rose
Cependant, si les avantages sont nombreux, intégrer un accélérateur ne garantit pas le succès. Le rythme intense du programme peut être difficile à suivre pour certaines équipes. De plus, certains critiquent le modèle économique de ces structures qui peuvent demander en retour une part du capital ou imposer certaines contraintes.
Quelques exemples célèbres
L’exemple le plus célèbre est sans aucun doute Y Combinator, un accélérateur américain qui a vu passer entre ses murs des startups aujourd’hui mondialement connues comme Airbnb ou Dropbox. En France aussi, on trouve plusieurs structures très actives comme The Family ou Station F.
Mots fins
Certes, tous les entrepreneurs ne rêvent pas forcément de rejoindre un accélérateur. Mais force est de constater que ces structures ont permis à bon nombre de startups d’accélérer leur développement et ainsi augmenter leurs chances de survie dans l’écosystème impitoyable du monde entrepreneurial.
